Sean Rooney, nacido en Estados Unidos, es un ejecutivo líder del sector energético tras su presidencia en Shell Argentina. Shell es una empresa importante de hidrocarburos que tiene presencia en varios países del mundo. Actualmente no sigue como líder de la compañía en el país pero se destaca como un ejecutivo, consultor y analista orientado a la energía y el petróleo. Rooney, durante su mandato en el país sudamericano, ha reforzado la posición de Vaca Muerta como un espacio clave dentro del rubro.
Rooney, durante una entrevista con Forbes Argentina, reconoció que inició en el país en la década del 90, estuvo en varias provincias del norte del país y su patrimonio le permitió invertir en pequeñas y medianas empresas. En 2018 el americano fue seleccionado como presidente de la petrolera para liderar y asumir las responsabilidades de la misma en el país.
En el medio de su gestión, el norteamericano se vinculó mucho con Vaca Muerta, una cuenca ubicada en la provincia de Neuquén que representa un yacimiento petrolífero destacado en el país. Desde que pisó Argentina e irrumpió en el rubro energético, Rooney no dudó un segundo en el potencial de Vaca Muerta y siempre apostó por mayor infraestructura y desarrollo para atraer nuevos inversores al país.
Rooney es geólogo por la Universidad de Indiana y obtuvo un doctorado en Geofísica en la Universidad de Wisconsin. Antes de incorporarse a Shell trabajó durante más de una década en Mobil y luego en ExxonMobil, donde participó en proyectos de exploración y desarrollo de negocios en América Latina.
¿Cómo llegó Rooney a la Argentina?
Durante su etapa en Mobil participó en proyectos de adquisición de áreas exploratorias en América Latina y fue parte de iniciativas vinculadas a exploración en Argentina y Bolivia. También intervino en procesos que derivaron en descubrimientos gasíferos relevantes dentro de la región . En la primera parte de los años 90, el noretameircano aseguró que inició su trabajo full time en Argentina.
Fue presidente de Shell Venezuela entre 2004 y 2008 y posteriormente vicepresidente regional de exploración para Medio Oriente y el Sudeste Asiático y luego regresó oficialmente a Argentina, donde asumió la presidencia de Shell. Desde ese cargo impulsó la expansión de las operaciones de la compañía en los bloques Sierras Blancas, Cruz de Lorena y Coirón Amargo Sur Oeste, apostando fuertemente al shale oil y shale gas neuquino.
Sus acciones más influyentes y el rol en Vaca Muerta
La gestión de Rooney en Argentina quedó especialmente asociada al crecimiento de Shell dentro de Vaca Muerta. Durante su presidencia la compañía aceleró inversiones, incrementó la perforación de pozos y puso en marcha infraestructura destinada a multiplicar la producción de petróleo no convencional. El norteamericano siempre impulsó acciones para llamar la atención de inversores en el yacimiento.
También impulsó proyectos vinculados a exportaciones de crudo desde la Cuenca Neuquina y defendió el desarrollo futuro del gas natural licuado argentino. En 2020, cuando la pandemia acechó a nivel global, Rooney mantuvo la estrategia de expansión de Shell.
Cuatro años duró la presidencia de Rooney en Shell Argentina. A pesar de su salida, el inversor siguió vinculado al país y decidió abrir un fondo de inversión familiar para apoyar a las pymes argentinas. La iniciativa surgió a partir de una visión que Rooney había construido durante sus años en Argentina
El fondo de inversión familiar que abrió en Argentina
Velitec es el ejemplo perfecto del fondo de inversión familiar abierto por Rooney. La misma es una pyme argentina del sector energético que adquirió activos maduros que fueron parte de YPF, otra gran empresa del mercado argentino. Su enfoque no estuvo centrado únicamente en aportar dinero. También buscó trasladar experiencia acumulada durante décadas en la industria energética internacional. Desde un primer momento trató de acompañar a las pymes en procesos de profesionalización y planificación de inversiones.
El lanzamiento de este fondo también reflejó una decisión personal significativa. A diferencia de otros ejecutivos internacionales que abandonan el país tras finalizar sus cargos corporativos, Rooney optó por continuar desarrollando proyectos en Argentina. Su nueva etapa empresarial mostró una evolución respecto de su rol anterior.
“Me presentaron y yo pensé que es una compañía pequeña, familiar, a la cual yo podía ayudar con mi experiencia. Yo en esta compañía estoy dando más asesoría que inversión. Ya hicimos tres ofertas” manifestó Rooney sobre su puesto actual. Luego de haber dejado la presidencia de Shell, enfocó su trabajo en inversiones y consultorías.
“El gas de Vaca Muerta tiene una gran cantidad de etano y el etano se puede aprovechar para petroquímica, entonces sería una lástima no utilizarlo para una planta importante. También está el offshore, donde yo pensé siempre que hay un gran potencial” resumió el norteamericano.
Sean Rooney es estadounidense pero tiene su corazón en Argentina. Desde los primeros años en los 90 que construyó una carrera en el país sudamericano, primero con Shell y luego Vaca Muerta.
